从阿森纳的昙花一现，到如今的无球可踢——杰伊·辛普森
2022年12月2日，英格兰第六级别联赛球队威灵联官方宣布，球队与一位34岁的的中锋提前终止合同，结束了他短短一个月的效力时间。多年之后，那个熟悉又陌生的名字再次进入大众视野——曾在阿森纳昙花一现、光速坠落，又成为莱顿东方名宿的杰伊·辛普森（Jay Simpson）。
枪手新星，闪耀英伦
(资料图片)
辛普森出生于1988年的伦敦恩菲尔德，并在9岁那年进入了诺维奇的青训营。凭借过人的天赋，辛普森并很快被温格执教的阿森纳抢走。他在阿森纳青训营度过了八年的时光。2006年，他就进入了一线队联赛杯的大名单。次年，他在阿森纳U18以3:2战胜卡迪夫城的足总杯比赛中上演帽子戏法，创造了队史记录。同年还随队获得酋长杯冠军。主教练温格对这名足坛新星评价道:“毫无疑问，我认为他是充满前途的。他的表现非常出色，能够取得进球。”
毫无疑问，当时的辛普森绝对是阿森纳最有天赋的小将之一。可像阿弗比、阿克蓬等人一样，他们获得不了太多出场机会。于是，辛普森开始了自己的租借生涯。
2007年8月，不到19岁的辛普森在英甲球队米尔沃尔迎来了第一站。辛普森立即展示了自己的天赋。他的合同原本只租借半个赛季，但最终续租到赛季结束。在他的第一个赛季，他就成为了球队的绝对主力，在各项赛事中出场46次，打入8球。这对一名初出茅庐的小将来说，已经是非常亮眼的数据。辛普森回忆道:“去米尔沃尔是我做过的最正确的决定。经常在一线队踢球确实提高了我的竞技水平。它帮助我成长为一名职业球员，我还交到了很多朋友，这让我受益匪浅。米尔沃尔的球迷对我非常好，我非常感谢他们的支持。”
2008年，回到阿森纳的辛普森获得了3次英联杯的出场记录，最令人印象深刻的是对维冈竞技的梅开二度，而那一年他仅仅20岁。2009年初，在阿森纳又待了一年的辛普森与枪手签了一份新合同，并且租借至英超球队西布朗。不过他没想到的是，那三场英联杯是他最后一次为阿森纳出战了。
不断外租，逐步迷失
2008/09下半赛季，辛普森加盟了西布朗，也是他第一次在英超赛场上踢球。在13场英超联赛中，他出场13次，仅仅打入了1球，随队降到英冠。或许在英超就要贡献出精彩数据对这个小将来说的确实太苛刻了，但阿森纳的前场位置竞争就是这么激烈。有些人最终能出人头地，可对更多的普通人来说，等待他们的是残酷的淘汰。
归队之后，温格给了他最后一次机会，租借至英冠球队女王公园巡游者。辛普森各项赛事出场43次，打入13球，贡献5次助攻，成为了那个赛季QPR队内最佳射手。如此优秀的答卷，对任何外租球员来说，都已经是相当出色了。可即便如此，还是没有得到温格的信任。2010年8月，辛普森以150万欧转会至赫尔城，成为了无数个被豪门淘汰的小将之一。
四处漂泊，状态难寻
非常明显的是，温格的判断是正确的。辛普森在赫尔城获得了一些出场机会，但离自己打出的转会费还有些距离。他又一次被外租至米尔沃尔。12/13赛季，辛普森随赫尔城升至英超。他渴望再一次登上英超赛场，但他的实力早就远远不足了。赫尔城与他解约。
辛普森面临着无球可踢的尴尬境地。2013年夏天，他选择远赴亚洲，加盟泰国球队武里南联，拿着当时泰国联赛顶薪的大合同。结果他在22场场比赛中只打入了2球，倒是随队捧得了联赛冠军和杯赛冠军。很不幸的是，辛普森又被解约了。
入队红龙，重回巅峰
2014年夏天，辛普森在亚洲行之后，以自由身加盟了英甲球队莱顿东方。当时和他一同加盟的，还有之前文章介绍过的乔比·麦卡努夫和乔什·赖特。那时意大利老板贝切蒂刚接手球队不久，很快他就成为了俱乐部的罪人。尽管辛普森在第一个赛季贡献34场8球，球队还是降级至英乙。但在英乙联赛，辛普森找到了进球的感觉。
2015/16赛季，辛普森爆发的时刻终于到了。在联赛第一轮对阵巴尼特的比赛中，辛普森打入一球帮助球队迎来开门红。紧接着，莱顿东方开局五连胜，而辛普森前五场便打入4球。他又在10月和11月两次连续4场比赛破门，包括两次梅开二度。联赛46场，辛普森像铁人一样出场45次，打入25球，贡献3次助攻，射手榜上仅次于27球的布里斯托尔流浪者前锋马蒂·泰勒，获得英乙银靴。此时，辛普森已经载入莱顿东方史册。
可惜造化弄人，辛普森在下一个赛季伤病不断，没有获得太多出场机会。为球队再效力一个半赛季后，这位功勋球员告别莱顿东方，以英乙银靴的身份开始了职业生涯的最后阶段。
生涯尾声，无人问津
2017年，年仅29岁的辛普森远赴美职联球队费城联合，两年内基本都冷坐替补。合同到期后曾短期回到莱顿东方踢球，与麦卡努夫重新共事。可他已经没有之前的状态了，只出场7次，并随队混到了全国联赛冠军。再后来又转会至塞浦路斯球队萨拉米斯和英格兰第六级别联赛球队威灵联，都没有拿出像样的成绩。2022年冬，在与球队协商后，辛普森被解约了。34岁的他至今无球可踢。
回顾他的职业生涯。辛普森是幸运的，在他走投无路之时，能找到一直安身落足的球队。同时他也是不幸的。他就像无数豪门淘汰下的年轻球员的缩影，可能天赋异禀，也可能庸如常人，可能不够自律，也可能伤病缠身。昙花一现，风光一时，到如今无人问津，隐没于世。而这，或许就是本专栏的初衷所在吧。
十几年前，曾有一位锋线之星，闪耀酋长球场，寄予众人厚望。他的名字叫杰伊·阿利斯泰尔·弗雷德里克·辛普森......
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